Ni tradicija ni globalna zdravstvena kriza ne mogu zaustaviti napredak, što dokazuje, na primjer, brzi izum brojnih cjepiva protiv koronavirusa. U modnoj industriji Iris van Erpen odgovorna je za to već dugi niz godina, neprestano pomičući granice mogućeg u svojim kolekcijama.
Couture je ekskluzivan i jedinstven. I poanta nije samo u tome što je svaki dizajn prilagođen određenom klijentu, već i u tome što je ovaj mod ručno izrađen od najboljih materijala, što jamči da ne postoje dvije identične mogućnosti. Obično van Erpen stvara svoje jednokratne dijelove pomoću 3D printanja, no ovaj put dizajnerica je pokazala da jedinstvenost može postići bez pomoći tehnologije.
Na proljeće je nizozemski couturier u suradnji s tvrtkom Parley for the Oceans počeo proizvoditi Ocean Plastic tkaninu od recikliranog morskog otpada za koji vjeruje da je kvalitetan. “Naravno, kupci [visoke mode] očekuju najvišu kvalitetu, pa ne želite da budu održivi ako to smanjuje kvalitetu … Sada živimo u trenutku kada je kvaliteta [organske svile i recikliranog poliestera] potpuno isto … Sad je stvarno pitanje [svjesnog] izbora, a ne kvalitetnog izbora. Zapravo, nema posebnog razloga da se više ne koriste ekološki prihvatljivi materijali”, rekao je van Erpen.
Istodobno, dizajnerica je primijetila da ju je za stvaranje novih slika nadahnula knjiga Merlin Sheldrake "Zbunjeni život" o tome kako gljive podržavaju život na Zemlji. Nabori na modelima nalikuju dnu gljive, a čipka je micelij koji tvori podzemni komunikacijski sustav. Ova ideja posebno je dirnula van Erpena, kaže da je 2020. godinu obilježila izolacija i razdvajanje: "I, naravno, zaista je lijepo gledati prirodu i kako priroda komunicira na vrlo sličan način na koji komuniciramo."
Dizajner je morao uložiti puno truda da kombinira modu sa znanošću, a prirodu s tehnologijom. Rezultat je kolekcija koja označava prekretnicu u Van Erpenovoj karijeri i otkriva još jedan aspekt njezinog nevjerojatnog talenta.